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Cooperativas agro-alimentarias
Innova
Cooperativas Agroalimentarias coordina el
diagnóstico sobre huella de carbono en producto
agroalimentario más amplio realizado en nuestro país
hasta la fecha
Cooperativas
Agro-alimentarias y 7 de sus Federaciones regionales
asociadas, acometerán durante este 2011 un
proceso de diagnóstico de la situación de la huella
ambiental en lo relativo al balance de emisiones
de Gases de Efecto Invernadero GEI en producto
agroalimentario en 18 cooperativas de diferentes
sectores (5 fruta, 3 hortícola, 1 quesería, 3
bodegas y 5 cerealista) de las regiones navarra,
valenciana, murciana, gallega, castellano manchega,
extremeña y andaluza.
 Esta actuación se
enmarca dentro de Convenio de Asistencia Técnica
para las cooperativas agrarias del año 2011 suscrito
con la Dirección General de Industrias y
Mercados Alimentarios, y cuenta con el pleno
apoyo y colaboración de la misma, encajando con la
estrategia estatal al respecto.
Se tendrán en cuenta
las siguientes unidades funcionales (1 botella de
vino, 1 unidad de envase de fruta, 1 unidad de
envase de hortalizas, 1 queso de queso fresco de
vaca y 1 tonelada de maíz con destino mixto
alimentario/energético.
El diagnóstico sobre
la huella consistirá en la recogida de información
siguiendo metodología de ciclo de vida hasta la
entrega al cliente de la cooperativa. Implicará la
obtención y análisis
de todos los datos energéticos y de emisión, tanto
directos como indirectos
de las fases de producción agraria incluyendo las
materias primas y los inputs, transportes
intermedios de transformación industrial y de
envasado hasta la salida de la cooperativa. Por
tanto involucrará como mínimo a los socios
productores de las cooperativas y a ella misma como
comercializador/transformador.
La obtención de esta
cadena trazable de información sobre emisiones
permitirá finalmente testar diferentes
metodologías (PAS2050, AFNOR, GHG protocolo, ISO
14067, etc…) evaluando su conveniencia y adaptación
a la realidad de las cooperativas agroalimentarias
españolas. Estas metodologías son las que empiezan a
ser habitaules en los mercados como método de
comunicación de la huella de carbono de producto.
Finalmente las conclusiones permitirán analizar
ventajas y desventajas de estos sistemas de
comunicación de la huella ambiental y analizar los
puntos en los que la producción agroindustrial
española resulta beneficiada o perjudicada y apuntar
métodos de corrección en algunos sistemas de
producción o inputs en el sistema, tanto en la fase
agronómica como industrial. También es uno de los
objetivos del proyecto identificar “prácticas
agrarias sumidero de carbono” que no estén
siendo tenidas en cuenta por estas metodologías y
que supongan una compensación importante de la
huella.
Los resultados
generales serán presentados en la segunda fase del
proyecto a finales de este año 2011.
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FEIRACO
presenta las propiedades saludables de la leche UNICLA
en las XV Jornadas Nacionales de Nutrición Clínica
Con motivo de la
celebración de las XV Jornadas Nacionales de Nutrición
Clínica que están teniendo lugar, desde el 30 de marzo
hasta el 1 de abril, en Madrid, en el marco del VII
Congreso Internacional Nutrición, Alimentación y
Dietética, el catedrático de la Universidad de Santiago
de Compostela (USC) de Nutrición Humana y Bromatología,
Alberto Cepeda Sáez, presentó las propiedades de la
leche UNICLA de FEIRACO como ejemplo de lácteo funcional
natural conseguido de forma natural, a través de la
modificación de la alimentación animal, tema central de
su ponencia.
Para alcanzar este resultado, la cooperativa optó por
reproducir el sistema tradicional de alimentación del
ganado, alargando el perfil de nutrientes de la hierba
verde de la primavera a lo largo de todo el año,
completando la dieta animal con un suplemento en base a
semillas de lino. Esta alimentación supone una notable
mejora en el bienestar animal, lo que se traduce en un
producto más saludable con garantía 100% natural y el
sabor de la leche de siempre.
De este modo, FEIRACO continúa con la gama de “productos
saludables” que había iniciado en 2006 con el
lanzamiento del Laban, producto étnico árabe y
mediterráneo elaborado con leche parcialmente desnatada
y fermentada, y el yogur líquido natural pasteurizado
probiótico, YOGU +
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Seis
proyectos fomentarán la competitividad, eficiencia
energética e innovación de las cooperativas extremeñas
Son
iniciativas impulsadas por Cooperativas
Agro-alimentarias Extremadura dentro del Convenio de
Asistencia Técnica entre MARM y Cooperativas
Agro-alimentarias de España.
Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura desarrollará
a lo largo de 2011 un total de seis importantes
proyectos que incidirán en el fomento de la
competitividad de sus cooperativas socias, en la gestión
de la calidad, la eficiencia energética y
medioambiental, la innovación y la promoción
agroalimentaria.
Uno de esos seis proyectos consistirá en la elaboración
de un plan estratégico en cooperativas, que coordinará
Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura para plantear
acciones específicas que permitan a la cooperativa
lograr sus objetivos empresariales a medio y largo
plazo, permitiéndole además anticiparse en la medida de
lo posible y responder a los cambios del entorno en
condiciones más competitivas.
Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura impulsará
además un proyecto de diagnóstico de la “huella de
carbono” en una cooperativa, por el que se diagnosticará
la situación de una central de frutas respecto a la
emisión de gases de efecto invernadero y evaluar la
implantación de un sistema de medición y etiquetado en
el envasado del producto. Esta "huella de carbono" está
íntimamente ligada con el consumo de energía en las
diferentes fases de producción. Se contemplará el
análisis de ciclo de vida del producto, incluyendo la
fase agrícola y/o gandera, los transportes intermedios y
la transformación del producto. Se utilizarán sistemas
estandarizados de medición de ciclo de vida, basados en
estándares tipo ISO 14067.
Otra actuación importante será la de concienciar al
sector vitivinícola de Extremadura de la importancia y
necesidad de la investigación, desarrollo e innovación
para ser cada día más competitivos. Es un sector en el
que se pueden y deben realizar grandes avances en
materias de innovación y que actualmente lo están
pasando por alto, por ello desde Cooperativas
Agro-alimentarias Extremadura se pretende sensibilizar
al sector, así como facilitarles las herramientas
necesarias para que pueden innovar, con la colaboración
del Cluster Agroalimentario de Extremadura y el Centro
Tecnológico Agroalimentario Extremadura (CTAEX), donde
las cooperativas cuentan con amplia representación, y
además facilitarle información sobre aquellos avances en
materias de I+D+i y que pueden aplicar en sus bodegas
cooperativas.
Este plan abarcará al conjunto del sector vitivinícola
cooperativo de Extremadura, acercando al mismo a la
innovación y a los centros que actualmente tienen a su
disposición como son el Cluster Agroalimentario,
presidido por Cooperativas Agro-alimentarias
Extremadura, y el Centro tecnológico Agroalimentario
Extremadura, así como a las oficinas de transferencias
tecnológicas existentes, para potenciar la participación
en proyectos en materias de I+D+i. Se constituirá un
grupo de trabajo de I+D+i para estudiar la situación
actual y proponer actuaciones a desarrollar a corto,
medio y largo plazo.
Intercooperación
Junto a todo ello, Cooperativas Agro-alimentarias
Extremadura continuará trabajando activamente en la
intercooperación de las distintas cooperativas y
realizará diversas encuestas entre cooperativas para
realizar el estudio del Observatorio Socioeconómico del
Cooperativismo Agroalimentario Español (OSCAE).
El análisis de la viabilidad de la gestión de
explotaciones agro-ganaderas centrará otro de los
proyectos que se llevarán a cabo este año, con el
objetivo de buscar los mejores y más adecuados
mecanismos que permitan a una cooperativa local
convertirse en una empresa que, además de proporcionar
insumos a sus socios y comercializar sus productos,
gestione sus propias tierras de cultivo y proporcione a
sus socios todos los servicios necesarios para la
gestión eficiente de sus explotaciones. Un objetivo
paralelo de esta actuación es el de contribuir a la
sostenibilidad del medio rural y el empleo agrario. El
proyecto comenzará en fase piloto en dos cooperativas
extremeñas, una ganadera y otra agrícola.
Finalmente, se trabajará con otras cooperativas en la
elaboración de memorias de Responsabilidad Social
Empresarial y se continuará trabajando en la promoción
de los productos cooperativos extremeños mediante la
participación en importantes ferias agroalimentarias de
la región.
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I Congreso
Nacional de Agroalimentación "Innovar para Avanzar" en
Pamplona
Entre los
participantes se encuentra el presidente de Cooperativas
Agro-alimentarias, Fernando Marcén, y los directores de
las cooperativas Lacturale y AN.
El Colegio Oficial de Ingenieros Agrónomos de Aragón,
Navarra y País Vasco organiza el Primer Congreso
Nacional de Agroalimentación bajo el lema “Innovar para
Avanzar”, que se celebrará durante los días 5 y 6 de
mayo 2011 en Pamplona, con el objetivo de subrayar la
importancia determinante de la innovación para el futuro
inmediato de la industria agroalimentaria y de todo su
complejo productivo asociado.
 Se darán también a conocer -a través de sus
protagonistas- algunas de las experiencias de éxito
llevadas a cabo en materia de innovación
agroalimentaria, tanto en el ámbito de la tecnología
como en el de los mercados. Entre los participantes se
encuentra el presidente de Cooperativas
Agro-alimentarias, Fernando Marcén, y responsables de
cooperativas españolas que destacan por su carácter
innovador, como los directores de Lacturale y del Grupo
AN, Fermín Cilveti y Jesús Sarasa, respectivamente,
entre otros expertos del sector y la Administración.
El Congreso se ha estructurado en tres áreas temáticas:
"Nuevas Tecnologías de Proceso", "Innovación en
Productos y Mercados" y " Soluciones Biotecnológicas en
la Alimentación". En el curso del mismo tendrá lugar un
acto de reconocimiento profesional al Ingeniero Agrónomo
Jorge Jordana Butticaz de Pozas, por su notable
aportación a la Industria Alimentaria Española, según
fuentes de la organización.
El Congreso quiere contribuir a lograr que la industria
agroalimentaria alcance la visibilidad y reconocimiento
social y político que merece, por tratarse del sector
que más producción y empleo aporta a la industria
española. También por su importancia e interés
estratégico, tanto por formar parte esencial de la
cadena alimentaria como por constituir una herramienta
clave para los procesos de desarrollo rural y
territorial
Más información:
http://www.coiaanpv.org/es/menu-principal/congresos-y-jornadas/congresos/i-congreso-nacional-de-agroalimentacion/id/579
Descargar Programa de la Jornada
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COVAP:
Innovación, calidad y enseñanza
Comienza
la Feria Agroganadera del Valle de los Pedroches, en
Pozoblanco, Cordoba, donde COVAP estará presente, con su
apoyo a las nuevas tecnologías, apostando por la
innovación como un reto para la mejora y avance del
sector agroganadero.
Dentro de las jornadas previstas, para el 29 de abril,
se presentará el CICAP - Centro de Innovación y Calidad
Agroalimentaria- como exponente de esta innovación, bajo
el título "Oportunidades de Mejora de Rentabilidad de
las Explotaciones Ganaderas del Valle de Los Pedroches".
Este consorcio, en el que participan el Ayuntamiento de
Pozoblanco, la Junta de Andalucía, la Universidad y
siete empresas del sector, viene desarrollando su
actividad desde hace año y medio en unas instalaciones
cedidas por Covap.
Para el representante de Covap, José María Calero, la
celebración de esta edición de la feria es un ejemplo
del espíritu de los ganaderos, así mencionó "no podemos
caer en el desánimo y con la feria debemos transmitir
optimismo al sector y a los mercados".
A la vez que la cooperativa andaluza se mueve a nivel
internacional, en distribución – pues exporta a 27
países de todo el mundo-, también atiende a su
consumidor final “cada vez más exigente”, llevando a
cabo clases de corte, viajes, clases de cocina… donde
los protagonistas son los ibéricos que logran captar la
atención de todos los alumnos que se convierten en
“viajeros-comensales” de la Dehesa de los Pedroches.
Así, los clientes de la tienda COVAP de Madrid
(C/Raimundo Fernández Villaverde, 51. Telf. 91 535 95
74) tienen la oportunidad de aprender los secretos del
buen jamón, practicar su corte y disfrutar de su sabor
en los cursos que se imparten mensualmente. Además,
desde hace años, COVAP también enseña a cocinar “sacando
todo el jugo” a las carnes frescas del Cerdo Ibérico de
manos de grandes chefs, en la Tienda Escuela Alambique
(Plaza de la Encarnación, 2); y, este año, como novedad,
se ha inaugurado la temporada con los Talleres Ibéricos
en A punto (C/ Pelayo, 60) empezando con Sacha
Hormaechea – Horno y Botillería Sacha- , y continuando
con Joaquín Felipe –Restaurante Europa Deco- y Jesús
Almagro –Restaurante Pedro Larumbe-.
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Noticias
Nuevos aceites de girasol para
la industria con alto contenido en ácido esteárico
Investigadores del Instituto de la Grasa del Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han elaborado unas semillas de
girasol con alto contenido en ácido esteárico, un tipo de grasa saturada que no
aumenta los niveles de colesterol en sangre. El Consejo de Ministros ha dado luz
verde, mediante la modificación del Real Decreto que aborda la reglamentación
técnico-sanitaria de aceites vegetales comestibles, a la comercialización de una
nueva modalidad de aceite de girasol producido con estas semillas, que podría
convertirse, según los investigadores, en la “alternativa más saludable” para la
producción industrial de alimentos que requieren grasas sólidas a temperatura
ambiente.
Según el científico del CSIC Rafael Garcés, coordinador del nuevo desarrollo,
las semillas de girasol alto esteárico se han generado mediante técnicas de
mutagénesis e hibridación convencionales, “similares a las que se utilizan para
generar los aceites de girasol alto oleico de uso
 ampliamente difundido en los
últimos años”. Añade el investigador que en todo el proceso no se han usado
organismos genéticamente modificados por transgénesis.
Antes de su comercialización, ya se han adquirido diferentes patentes de
semillas ricas en ácido esteárico desarrollas por este equipo, también formado
por los investigadores del CSIC Enrique Martínez Force y Joaquín Salas Liñam.
“Con estas semillas se han sembrado miles de hectáreas que están produciendo
aceite que o bien ya se está comercializando, o al menos se está usando en
pruebas de grandes industrias de alimentos precocinados”, señala Garcés.
El ácido esteárico está considerado por la Organización Mundial de la Salud como
la única grasa saturada que no afecta los niveles de colesterol en el torrente
sanguíneo y que reúne las condiciones físicas para su uso en la fabricación
industrial de productos como margarinas, chocolates, bollería y precocinados,
entre otros.
En los aceites de girasol disponibles actualmente, la cantidad de ácido
esteárico no supera el 6%. Con estas semillas, se obtiene un tipo de aceite con
más del 12% de contenido de este ácido y que podría llegar al 35%. Según Garcés,
el aceite de girasol alto esteárico “posee características de funcionalidad,
rango de fusión y termoestabilidad que lo tornan adecuado para la industria, ya
que se mantiene sólido a temperatura ambiente, condición indispensable para la
fabricación de muchos productos”.
Ácidos grasos saturados y 'trans'
El estudio tiene como punto de partida la búsqueda de alternativas al consumo de
ácidos grasos saturados presentes en las grasas animales, que incrementan los
niveles plasmáticos de colesterol LDL o de baja densidad, también llamado
“colesterol malo”, ya que se acumula en el endotelio de los vasos sanguíneos y
obstruye el flujo de sangre.
Los ácidos grasos trans, que se obtienen mediante hidrogenación parcial de las
grasas vegetales, han demostrado ser más perjudiciales que las grasas animales,
ya que incrementan los niveles de “colesterol malo” y disminuyen los de
“colesterol bueno” o de alta densidad.
“El aceite de girasol alto esteárico se presenta como una alternativa saludable
tanto al uso de grasas animales como al empleo de grasas vegetales hidrogenadas,
ya que posee las condiciones plásticas necesarias para la industria y, a pesar
de ser una grasa saturada, no aumenta las concentraciones de colesterol en los
vasos sanguíneos”, sostienen los investigadores del CSIC.
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Desarrolladas
variedades de trigo aptas
para la mayoría de celíacos
La enfermedad celíaca es un
trastorno autoinmune que consiste en la intolerancia
permanente a una parte del gluten y que afecta hasta al
2% de la población española. En la actualidad, no existe
cura para esta afección y la única alternativa para los
enfermos es mantener una dieta libre de gluten. Una
investigación del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) ha logrado desarrollar variedades de
trigo que podrían ser toleradas por la mayor parte de
las personas sensibles al trastorno.
La investigación, que ha sido publicado en la revista
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS),
revela que las variedades desarrolladas por el CSIC
producen una reacción hasta un 95% menos tóxica que el
trigo natural. El hallazgo se ha conseguido mediante la
modificación genética de este cultivo a través de la
supresión de la mayor parte de la fracción de proteínas
responsables de la respuesta alérgica por parte de los
enfermos, las gliadinas.
Para comprobar el éxito del
trabajo, se analizó la reactividad de las harinas del
trigo transgénico y una serie de linfocitos T, en un
experimento in vitro que simulaba el proceso de
digestión en el intestino delgado. Los linfocitos T, que
son los glóbulos que reconocen las gliadinas y
desencadenan la reacción tóxica en los celíacos, fueron
extraídos de los propios enfermos. “En la mayor parte de
los experimentos, la reactividad de las gliadinas se
redujo entre un 90% y un 95%”, asegura el responsable
del estudio, el investigador del Instituto de
Agricultura Sostenible del CSIC Francisco Barro. Incluso
“en algunos casos no hubo reacción alguna”, añade.
Para que un alimento sea considerado exento de gluten
según la Comisión del Codex Alimentarius (creada por la
Organización Mundial de la Salud), debe contener un
máximo de 20 miligramos por cada kilo del producto (mg/kg).
Esta cantidad incluye tanto la fracción de gluten tóxica
como la inocua. Las harinas desarrolladas por el CSIC
“contienen unos valores aproximados de entre 40 mg/kg y
50 mg/kg, aunque esta cantidad disminuye en el producto
alimenticio final”, explica Barro. Sólo una minoría de
los enfermos celíacos lo son de forma estricta, lo que
significa que no pueden ingerir más de 10 mg/kg de
gluten. La gran mayoría de los afectados “puede consumir
hasta 100 mg/kg, por lo que estas harinas podrían ser
consumidas por ellos”, asegura el investigador del CSIC.
Aunque la modificación de estas variedades de trigo
supone la reducción de sus proteínas, Barro asegura que
“sus propiedades nutritivas serán similares a las del
trigo común”. Las versiones transgénicas compensan este
déficit de gliadinas aumentando su contenido en otras
proteínas presentes en el grano ricas en lisina. Este
animoácido, “esencial para los humanos, debe incluirse
en la dieta ya que el organismo no lo genera de forma
natural”.
Las pruebas llevadas a cabo con estas variedades de
trigo “han sido muy satisfactorias”, afirma Barro. Los
resultados dieron “valores normales de textura, sabor y
aspecto, comparables con las de la harina de trigo
común”, añade.
La patente del CSIC ha sido adquirida por una compañía
inglesa. El equipo está en proceso para comprobar la
eficacia de las variedades en pacientes in vivo a través
de un ensayo clínico. La investigación también ha
contado con la participación del Instituto de
Inmunología de la Universidad de Oslo (Noruega).
Difícil comercialización
Según el investigador del CSIC, “Los colectivos celíacos
han apoyado activamente el desarrollo de estas
variedades y están entusiasmados con el avance”. No
obstante, “el proceso para llegar a comercializarlas va
a ser muy complicado”, se lamenta. Además, “mantener una
dieta libre de gluten supone un elevado coste económico
y está presente en la mayoría de los productos que se
consumen”, añade
Javier Gil-Humanos, Fernando
Pistón, Stig Tolefsen, Ludvig M. Sollid, and Francisco
Barro. Effective shutdown in the expression of celiac
disease-related whet dliadin T-cell epitopes by RNA
interference. Proceedings of the National Academy of
Sciences. DOI:10.1073/pnas.1007773107
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La Comisión propone una protección
unitaria de las patentes para impulsar la investigación
y la innovación
Dentro del Acta del Mercado Único presentada ayer ,
la Comisión Europea ha presentado también hoy un
conjunto de dos propuestas legislativas, en régimen de
cooperación reforzada, que rebajarán radicalmente (hasta
el 80 %) el coste de las patentes en Europa. De esta
forma, cualquier empresa o individuo podrá proteger sus
inventos mediante una patente única europea válida en 25
Estados miembros. Los reglamentos propuestos establecen
las condiciones para conseguir una protección unitaria
de las patentes, sus efectos jurídicos y el régimen de
traducción aplicable. Los proyectos de reglamentos se
someterán ahora al Consejo y al Parlamento Europeo para
su examen. La Comisión espera que España e Italia, que
no se cuentan todavía entre los participantes, se sumen
a la cooperación reforzada.
El actual sistema europeo de patentes, sobre todo en la
etapa posterior a la concesión de la patente, es muy
caro y complejo. Se admite en general que se trata de un
obstáculo a la innovación en Europa. La Oficina Europea
de Patentes (OEP), un organismo de la Organización
Europea de Patentes intergubernamental del que son
miembros 38 países (EU27 + otros 11 países europeos),
examina las solicitudes de patente y se encarga de
conceder las patentes europeas si se cumplen las
condiciones pertinentes. No obstante, para que una
patente surta efecto en los Estados miembros, los
inventores deben solicitar la validación en cada país
donde deseen proteger la patente. Este procedimiento
entraña costes administrativos y de traducción
considerables, por un importe de aproximadamente 32 000
euros si se desea la protección en los 27 Estados
miembros de la UE, de los cuales 23 000 euros
corresponden únicamente a los gastos de traducción. En
cambio, una patente en los Estados Unidos solo cuesta 1
850 euros de media.
Además, el mantenimiento de patentes exige el pago de
tasas de renovación anuales y las transferencias de
patentes o los acuerdos de licencia para poder usar los
inventos patentados deben registrarse de forma análoga.
Protección unitaria de las patentes
Con arreglo a las propuestas de hoy, el coste de una
patente europea válida de forma unitaria en 25 Estados
miembros ascendería a 680 euros, tras un período de
transición en que los costes serían de todos modos
inferiores a 2 500 euros.
La Comisión propone lo siguiente:
• Los titulares de patentes europeas pueden solicitar en
la OEP una protección unitaria de la patente válida en
el territorio de 25 Estados miembros. La patente
garantizaría el mismo nivel de protección de sus
inventos en los 25 Estados miembros en su totalidad.
• Las solicitudes de patente pueden presentarse en
cualquier idioma, aunque la OEO seguirá examinando y
concediendo las solicitudes en inglés, francés y alemán
(las lenguas oficiales de la OEP) de acuerdo con su
reglamento interno vigente. En el caso de los
solicitantes de la UE que presenten su solicitud de
patente en un idioma distinto a los tres idiomas de la
OEP, se les indemnizarán los gastos de traducción a una
de las tres lenguas oficiales de la OEP. Por último,
tras la concesión de la patente, la reivindicación de la
patente, en que se define el ámbito de la protección, se
traducirá a las otras dos lenguas oficiales de la OEP.
• Durante un período transitorio de doce años como
máximo, deberán traducirse al inglés las patentes
europeas con efectos unitarios que se hayan concedido en
francés o alemán. Las concedidas en inglés deberán
traducirse a otra de las lenguas oficiales de la UE.
Esas traducciones serán exigidas mientras no exista una
traducción automática de alta calidad que garantice el
carácter accesible de la información de la patente. Las
traducciones suplementarias durante el período
transitorio contribuirán directamente a la creación de
traducciones automáticas de alta calidad.
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Bioplásticos obtenidos de plumas
El sector avícola genera millones de kilos de
plumas. Solo en EEUU se producen 1.500 millones de kilos
de plumas todos los años, a los que se saca poca
rentabilidad. Sin embargo, científicos de la Universidad
de Nebraska-Lincoln (EEUU) ha desarrollado un proceso
que permitirá darle a las plumas una finalidad mucho más
valiosa, destinándolas a la producción de bioplásticos.
Los científicos han sido capaces de desarrollar
termoplásticos a partir de plumas, que son estables en
agua y que mantienen sus propiedades mecánicas. Las
plumas están hechas mayoritariamente de una proteína,
llamada queratina, que es la que se encuentra también en
el pelo, las uñas, pezuñas etc. Esta proteína es la
responsable de dar resistencia y fuerza a los plásticos
elaborados.
Los termoplásticos son un de los dos mayores grupos de
plásticos que se elaboran. Incluyen el nylon,
polietileno, cloruro de polivinilo, poliestireno entre
otros. Son usados en una gran cantidad de productos
desde botellas de refrescos a cepillos de dientes. Como
indica su nombre, los termoplásticos precisan de calor
(o de químicos) para endurecerse desde su forma líquida
inicial hasta su forma definitiva. Tienen la ventaja que
pueden volver a fundirse y remodelarse de nuevo.
Este tipo de plástico se ha venido obteniendo hasta
ahora a partir del petróleo, por lo a que abrir la
posibilidad de obtenerlo de a partir de plumas tiene
muchas ventajas: usar una fuente renovable de materia
prima, reducir la dependencia en el crudo, revalorizar
un subproducto ganadero, y obtener un producto final
biodegradable que es más respetuoso con el medio
ambiente.
El resultado de esta investigación se ha presentado en
241st National Meeting & Exposition of the American
Chemical Society
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Ozono para reducir el deterioro de
frutas y verduras en su almacenamiento
Hasta un 30% de pérdidas puede haber en las frutas y
verduras frescas que son almacenadas, debido al
deterioro microbiológico. Un investigador de la
Universidad de Newcastle (Reino Unido), ha mostrado que
ambientes enriquecidos con ozono pueden reducir el
deterioro por hongos en frutas y verduras almacenadas,
como fresas, tomates, ciruelas y uvas.
Un ambiente con un cierto nivel de ozono consigue
retrasar la producción de esporas de los hongos y
reducir las lesiones visibles en la fruta ya infectada.
Según los resultados del estudio, en frutas almacenadas
durante 8 días en un ambiente enriquecido con ozono se
ha conseguido prevenir casi un 95% de las enfermedades
fúngicas que se podrían desarrollar.
Los investigadores consideran que el ozono es una buena
alternativa a los fungicidas que actualmente se utilizan
para evitar el ataque de hongos, ya que es un producto
seguro, no deja residuos y es efectivo contra un amplio
espectro de microorganismos.
Según la fruta o verdura de la que se trate, se
necesitan diferentes niveles de ozono y tiempo de
exposición, ya que cada uno tiene distinta tolerancia al
ozono, por lo que los investigadores precisan más
estudio para optimizar estas variables.
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Extractos de levaduras dietéticas
como alternativas a los antibióticos en las aves de
corral
Un extracto de una levadura alimenticia podría
servir como una alternativa eficaz al uso de
antibióticos en la producción de las aves de corral,
según los resultados de estudios realizados por
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).
Los primeros estudios han sugerido que el extracto de la
levadura dietética tiene potencial como una alternativa
no antibiótica para disminuir la presencia de patógenos
como Salmonella y Campylobacter en la producción de los
pavos orgánicos, por tener un efecto estimulante en el
sistema inmunitario. Los investigadores han
experimentado con 800 codornices japonesas en lugar de
con pavos por resultar menos costosa su alimentación.
Se ha constatado que los extractos de levadura ayudan a
aumentar la capacidad del sistema inmunitario para matar
bacterias, pero también existe la desventaja de que la
levadura podría contribuir a una disminución del peso
corporal de algunas aves. La causa sería que la energía
normalmente usada para el crecimiento se desviaría al
sistema inmunitario. Los investigadores están buscando
un equilibrio entre aumentar la reacción inmunitaria y
mantener el crecimiento de las aves.
Los resultados de este estudio han sido publicados en 'Poultry
Science' y 'British Poultry Science'.
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El bioplástico de remolacha azucarera es la opción más
económica, según un estudio holandés
Las emisiones de gases de efecto invernadero
producidas en la obtención de bioplásticos y
biocombustibles varían según cual sea la materia prima a
partir de la cual se obtienen. Todos los biopláticos
obtenidos de remolacha azucarera (y especialmente el
bioplástico biodegradable de poliácido láctico o PLA)
reducen en un 65% las emisiones en comparación con los
plásticos derivados del petróleo. Los investigadores de
la Universidad de Wageningen y de Utrecht (Holanda) han
realizado un estudio pionero que compara aspectos de
sostenibilidad de bioplásticos y biocombustibles
obtenidos a partir de cinco diferentes cultivos y a su
vez, estos resultados se han comparado con los de
productos similares procedentes de la industria
petroquímica.
 Los cinco cultivos analizados son trigo, maíz, remolacha
azucarera y hierba de miscanthus cultivados en Holanda y
caña azucarera del Brasil. En el estudio se ha utilizado
el análisis del ciclo de la vida para calcular las
emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo de
energía fósil. La evaluación de sostenibilidad cubre
todo el proceso de producción, desde la siembra,
transporte y procesado. La evaluación también ha tenido
en cuenta el uso y no-uso de las materiales residuales,
tales como la paja del trigo o la pulpa de remolacha
como posibles fuentes de energía.
Los resultados han mostrado que cualquiera que sea el
cultivo usado para la obtención de bioplásticos se
consigue una reducción de las emisiones en comparación
con los plásticos derivados del petróleo.
Entre los cinco cultivos, en la producción de
biopolietileno en Holanda en comparación con la
producción de polietileno petroquímico, las mayores
reducciones de emisiones por tonelada de producto se
consiguen con trigo, maíz y hierba miscanthus, siempre
que los materiales residuales obtenidos de la producción
del biopolietileno se transformen en energía.
Sin embargo, hay que tener en cuenta dos cuestiones. Por
un lado, que para obtener una tonelada de azúcar
fermentable de los tres cultivos anteriores se precisa
mucha más superficie que para obtenerla de la remolacha
azucarera. Para generar una tonelada de biopolietileno
se precisan 0,31 ha de remolacha mientras que son
necesarias 0,68 ha si el cultivo es trigo. En Holanda,
donde la superficie es limitada es un importante factor
a tener en cuenta.
Además, se necesita 2,5 veces más azúcar fermentable
para producir biopolietileno que para producir acido
polilactico (PLA). Por tanto, para producir la mayor
cantidad posible de bioplástico en la menor superficie
posible, la opción más económica es el PLA obtenido de
remolacha azucarera en comparación con plástico fósiles
a base de Politereftalato de Etileno (PET).
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Test que permite detectar los huevos
ecológicos de los que no lo son
Investigadores de la Universidad
de Wageningen (Holanda) han desarrollado un test que
permite detectar si un huevo es ecológico o
convencional, utilizando una técnica analítica. El
sistema funciona leyendo una huella de los co mponentes
del huevo. Las huellas de los componentes de los huevos
ecológicos se comparan con una amplia selección de
productos similares y los resultados se registran en una
base de datos.
Los investigadores han desarrollado un modelo
estadístico que compara las huellas de una muestra nueva
con las huellas de las muestras de la base de datos. De
esta manera, es posible determinar si se trata de un
producto ecológico o convencional. En el caso del huevo,
el sistema examina la huella de los carotenoides que son
los pigmentos de la yema. Se ha comprobado que hay
bastante variación en la huellas, lo que permite una
clara distinción entre huevos ecológicos y
convencionales.
Las huellas se identifican con la ayuda de una técnica
de separación llamada cromatografía líquida de alta
presión. La base de datos contiene información de huevos
de 75 productores ecológicos y otros 75 productores
convencionales tanto, de gallinas en jaulas, como de
gallina campera o criada sobre suelo.
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